章節 03 / 06
氧氣如何從肺抵達細胞
空氣進了肺，氧氣就送到全身了嗎？
熟睡的貓胸口輕輕起伏，這只是肉眼看得到的第一步。接下來，氧氣還要穿過一層很薄的屏障進入血液，再隨血液抵達細胞。
- 空氣抵達肺泡
- 氧氣進入血液
- 血紅素攜帶氧氣
- 血流將氧送往組織
這是協助理解的簡化關係圖。真實身體有許多互相影響的路徑，並非一條直線。
先通氣，再交換氣體
吸進來的空氣順著分支狀氣道，抵達名叫「肺泡」的微小氣囊。在肺泡與鄰近微血管的薄壁兩側，氧氣進入血液，二氧化碳則往空氣一側轉移。「通氣」說的是空氣進出，「氣體交換」說的是跨越這道邊界的轉移。兩項功能緊密相關，卻不是同一個步驟。
進入血液後，還要靠循環運送
血液中的大部分氧氣會與紅血球裡的血紅素結合，心臟和血管則推動血液在肺與全身組織間流動。貧血會減少血液攜帶氧氣的能力；即使空氣能進入肺，循環不良也可能限制氧氣運送。因此，理解呼吸功能時，也要看血液與循環系統如何配合，不能只看胸腔內的過程。
資料與延伸閱讀Red Blood Cells of CatsIntroduction to Heart and Blood Vessel Disorders in Cats
看見費力，還無法確定原因
氣道變窄、交換表面受損、攜氧能力減少或血流不足，會分別在不同階段影響氧氣運送。例如貓氣喘的氣道發炎與狹窄可能造成呼吸困難。單看呼吸的外觀，無法區分所有這些原因。若真的出現呼吸困難，應儘速尋求急診獸醫協助，不要等讀完這些內容才處理。
資料與延伸閱讀Introduction to Lung and Airway Disorders of CatsFeline Asthma: A Risky Business for Many Cats
認識三個名詞
- 肺泡
- 肺內與血液交換氣體的微小氣囊。
- 血紅素
- 紅血球中能與氧氣結合的蛋白質。
- 灌流
- 血液流經組織內微小血管的過程。
想一想
肺以外的問題，也可能減少氧氣運送嗎？
展開說明
可能。氧氣運送也依賴紅血球及血流。這能解釋獸醫師為何會針對同一種表現檢查多個系統，但不能據此判斷個別貓咪是哪個系統出了問題。
寫給有興趣的一般讀者，不需要醫學背景。這裡講的是原理；判斷某隻貓的健康狀況，仍然需要獸醫師檢查。
資料與延伸閱讀
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資料查核日期 · · 參考資料為英文
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